8月18日，亚冠二级联赛抽签揭晓。上海申花与日本町田泽维亚、柬埔寨柴桢、新加坡淡滨尼流浪同组。
按照赛制，亚冠二小组赛实行主客场双循环，前两名晋级淘汰赛。本组没有绝对鱼腩，也没有绝对豪门，整体竞争压力适中。
分组结果确认申花出线难度可控
申花最大竞争对手是町田泽维亚。该队技战术素养、阵容默契度、攻防稳定性均处小组顶尖。两队本赛季亚冠已有交手，彼此熟悉。再次同组，对抗看点十足。
柴桢和淡滨尼流浪整体竞争力有限。两支东南亚球队优势在主场湿热气候，主打快速地面传切，具备一定搅局能力。但客场稳定性不足，难以对申花构成持续威胁。
申花小组赛程有利。避开日韩澳老牌劲旅，出线容错率较高。只要保持正常竞技水准，获得小组前二基本无忧。
与町田泽维亚两回合决定排名
挑战来自两方面。一是与町田泽维亚主客场双线对决，直接决定小组最终排名。二是东南亚客场长途奔波、气候适配，对手小快灵打法，对球队体能储备和临场应变提出考验。
亚冠二联赛是申花积累外战经验的舞台，也是检验阵容磨合、锻炼轮换阵容的契机。球队可针对性制定备战方案，重点研究日本对手技战术特点，提前适配东南亚客场环境，全力冲击小组出线。