北京时间9月14日晚，26/27赛季亚冠精英联赛开幕。首战为西亚赛区费尔干纳夫兹对阵巴格达空军，东亚赛区则将于9月15日下午开赛。中超球队上海海港将于9月15日18时客场挑战泰超球队拉查武里，另一支球队北京国安将在同日20时15分主场迎战K联赛球队浦项铁人。
新赛季亚冠精英联赛迎来扩军，由此前的24支球队增加至32支，东西亚各16支球队。同时，新赛季抽签对阵改为网格对阵体系抽签，每支球队必须和4个档次中各2支球队交手，避免上赛季随机抽签带来的赛程难度差距过大的问题。此外，本赛季亚冠精英联赛相比去年并无其他变化，东亚、西亚各取积分榜前8名晋级16强。1/8决赛采取主客场两回合制；8强后所有球队合并混合抽签，全部比赛移师到沙特进行单场淘汰赛，直至决出冠军。
虽然整体来看亚冠精英联赛赛制变化不大，但对于中超球队的变化可谓相当之大。由于网格对阵体系抽签，中超的两支球队北京国安和上海海港双双避开5支日职联球队，出线难度大降。外援政策上，亚冠精英联赛延用了此前不设外援上场人数限制的政策，外援规则遵循各支球队所在协会的规定执行。由于上赛季中超球队在亚洲赛场表现惨淡，因此今年中足协规定，参加亚冠精英联赛及亚冠二级联赛的球队可以额外注册2名亚冠专属外援。这2名球员只能出战亚足联赛事，无法参加中超、足协杯，这也意味着北京国安和上海海港两支球队最多可以同时上场8名外援，大大增加了出线的可能性。
由于网格对阵体系抽签，北京国安和上海海港联赛阶段的赛程对阵堪称"镜像"，两队的8个对手完全一致，仅主客场相互颠倒。而且，两队目前在中超赛场已经基本无欲无求，足协杯赛事还要等到11月中旬，因此现阶段可以全身心投入到亚洲赛场。
上海海港：主场赛程友好，盼破亚冠13场不胜魔咒
上海海港作为上赛季的中超冠军，拥有一档种子身份。夏窗他们压哨签下西班牙中场格劳和葡萄牙中卫坎波斯作为亚冠专属外援，算上已经拥有的5名常规外援，海港最多可以派出7名外援+4名国内球员在场的阵容，不仅提高了首发强度，还大大增加了阵容轮换深度。此外，海港在亚冠赛场已经连续13场不胜，今年有望打破魔咒。
赛程方面，海港的主场赛程相对友好，4个对手为3支东南亚球队+韩国大田市民，主场拿分预期更高；客场则相对较难，不仅要远赴澳洲，还要面对全北现代、浦项铁人等强队。根据以往经验，海港仅需将4个主场比赛踢好，就有很大可能晋级。
北京国安：时隔5年重回亚冠，手握8外援最强阵容
北京国安作为上赛季足协杯冠军，以三档球队的身份时隔5年重回亚洲顶级赛场。国安在夏窗同样也引进了两名亚冠专属外援沙德拉克和杜齐亚克，分别用来补强锋线和中场。这样一来，国安最多可以派出8名外援+1名归化球员塞尔吉尼奥+2名国内球员的阵容，实力大大增强。
赛程方面，国安主场要迎战两大韩国强队全北现代和浦项铁人，阵容全面升级的国安表现值得期待；而客场要多次前往气候湿热的东南亚，拿分难度不低。此外值得一提的是，国安在最后一轮将在主场迎战拉查武里，拉查武里阵中拥有国安曾经的功勋外援比埃拉，此番重逢也不失为一段佳话。
上赛季中超3队排名亚冠精英联赛倒数三名，在仅淘汰4支球队的情况下，3支球队全部耻辱出局。本赛季国安和海港除了足协杯赛事外，联赛层面已无太多要求，从两队纷纷引进专属外援的举动足以看出球队对于亚冠精英赛的重视。那么国安和海港本赛季能否代表中超球队强势反弹呢，让我们拭目以待。
（奇乐）